Apa saja jenisnya dan bagaimana memilih dan menyajikannya?
Legit
Buah kurma yang berasal dari Timur Tengah ini selalu menjadi pelengkap sajian selama bulan puasa. Buah yang berasal dari tanaman sejenis palem ini bentuknya seperti jari karenanya dalam bahasa Yunani disebut daktulos yang artinya 'jari'. Selain di Timur Tengah yang beriklim kering dan panas, kurma banyak ditanam di California dan Arizona. Buah kurma bentuknya lonjong, panjangnya 2.5-5 cm, kulit luarnya tipis, daging buahnya lembut, rasanya manis dan bijinya panjang. Saat masih muda warnanya hijau kemudian menjadi kuning, kuning kecokelatan, hitam atau cokelat kemerahan. Kurma memiliki rasa legit yang kuat karena itu sering diolah menjadi sajian penutup atau dimakan segar saat berbuka puasa.
Segar & Kering
Kurma segar ada yang kuning dan ada yang agak kecokelatan. Kurma segar ini mengandung gula lebih dari 55%. Sedangkan jenis yang kering sangat banyak (dari Tunisia, Arab, atau California) dan kandungan gulanya lebih besar dari kurma segar Biasanya dijual bersama bijinya, tanpa biji atau potongan dalam kemasan plastik. Kecuali mengandung gula, kurma juga mengandung berbagai jenis vitamin A dan B serta sejumlah mineral lainnya. Jenis kurma Tunisa, Mesir dan Arab paling banyak dijual di pasaran, baik dalam kemasan karton maupun dalam bentuk kiloan atau curah. Jenis kurma Medjool, yang besar, gendut dan lembut daging buahnya merupakan jenis termahal yang ada di pasaran.
Mulus & Lembut
Saat memilih kurma terutama yang kering, perhatikan penampilan luarnya. Pilih yang kulit luarnya mulus, daging buahnya masih lunak dan tidak terlalu banyak lapisan gulanya. Jangan memilih kurma yang kering, keras, dan lapisan luarnya banyak kristal gulanya. Kurma ini sudah lama atau belum masak pohon saat dipetik.
Tahan Lama
Bungkus kurma segar dalam plastik tertutup dan simpan dalam lemari es. Kurma segar tahan sampai 2 minggu. Taruh kurma kering dalam wadah bertutup, simpan dalam lemari es dan kurma ini tahan disimpan 6 bulan sampai 1 tahun.
Ragam Sajian
Kecuali disantap begitu saja sebagai buah, kurma dapat diolah menjadi beragam sajian. Misalnya, sebagai campuran kolak pisang, es campur, untuk cake, kue kering, setup buah, jus atau campuran milkshake. Jika disajikan segar, kurma bisa dibelah, dibuang bijinya lalu diisi keju, marzipan atau kacang almond atau potongan cokelat.